Когда первые конкистадоры ступили на землю индейцев майя, они были поражены тем, что увидели. Совершенно непохожая на европейскую цивилизацию жизнь была настолько отлична от того, к чему привыкли испанцы, что сейчас даже сложно представить, как бы развивалась история, если бы не золото. А золота в тех местах было так много и оно ценилось так дешево, что предприимчивым морякам удалось очень быстро и безболезненно обдурить простаков индейцев и, к сожалению, со временем поспособствовать их исчезновению. Такова человеческая алчность. Однако причиной упадка цивилизации майя являлось не столько вторжение иноземцев. Многие древние города были оставлены индейцами задолго до печальных событий, и в наши дни мы можем наслаждаться только руинами древних дворцов и храмов, которые находятся на территории Мексики, Белиза, Гондураса, Гватемалы и Сальвадора.

Ламанай

Ламанай – старый город в северной части Белиза. Наиболее сохранившийся его фрагмент – 33-метровый Высокий Храм пирамидальной формы. В период расцвета цивилизации майя на территории Белиза было много подобных городов. Этот может похвастаться тем, что он является одним из наиболее изученных археологами, а еще его имя сохранилось со времен майя, что не характерно для других городов.

Коба

Коба находится в Мексике, примерно в 170 км от популярного курортного города Канкуна. К сожалению, у местных властей не хватает средств для восстановления этого исторического памятника и местная природа постепенно отвоевывает его у археологов. Большая часть города не доступна для осмотра из-за того, что ее поглотили густые джунгли.

Караколь

Самый большой город майя на территории современного Белиза может похвастаться тем, что во времена расцвета количество его жителей в 2 раза превосходило количество жителей современного государства! Самое высокое сооружение Караколя – 43 метровая пирамида, которая до сих пор является самой высокой постройкой Белиза.

Копан

Копан находится на западе Гондураса и представляет собой небольшое поселение майя, которое было административным центром царства Шукууп. Хорошо известны скульптурные стелы Копана с изображениями царей. На территории находится музей с археологическими находками.

Тулум

Расположившийся на востоке полуострова Юкатан, Тулум представляет собой современный курортный город, который хранит на своей территории огромное количество исторических памятников. Пляжи Тулума возглавляют списки лучших пляжей континента и мира, но самая главная достопримечательность – 12-метровый утес с развалинами города, который является наиболее сохранившимся из всех городов майя, построенных на берегу.

Калакмуль

Калакмуль скрыт в лесах штата Кампече. Это огромный город, на территории которого располагаются более 6 тысяч различных построек. Главный храм возвышается на 55 метров над землей. Город был обнаружен в начале 30-х годов американским биологом, пролетавшим над ним на вертолете.

Паленке

Город Паленке был центром Баакульского государства, а сейчас находится на территории штата Чьяпас в Мексике. Он входит в число объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО и в настоящее время активно изучается археологами. Все сокровища, найденные на территория города , ныне хранятся в Национальном музее антропологии, а для туристов открыта огромная территория со множеством построек.

Ушмаль

Ушмаль – один из наиболее сохранившихся городов доколумбовой Америки, располагающийся на территории современной Мексики. Самое большое здание поселения, ставшее его визитной карточкой, представляет собой 119 метровую пирамиду. Интересно, что слои Пирамиды Волшебника (так она называется) не квадратные, как в других городах, а овальные.

Тикаль

Тикаль находится в Гватемале и является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Находки археологов говорят о том, что первое поселение в этом месте появилось еще за VII веков до нашей эры, с I по X века город процветал, однако в X веке он был покинут жителями. Тикаль – является популярной достопримечательностью, особенное внимание место привлекло в день ожидаемого «Конца света» — 21декабря 2012 года. Также город был задействован в одном из эпиздов «Звездных войн».

Чичен-Итца

Самая посещаемая достопримечательность Мексики и культовое место всех, кто интересуется эзотерикой и астрологией. Самое главное сооружение священного города – Эль Кастильо. Это пирамида с лестницами по 91 ступени, которые вместе с последней ступенью составляют число 365 – число дней в году. До 2006 года на пирамиду можно было подняться и осмотреть окрестности. Сейчас, после несчастного случая, делать это запрещено.