Китай – страна с древней историей, занимающая третье место по площади в мире, и первое – по количеству проживающего населения. Находится она на территории восточной Азии, и окружена множеством стран-соседей, среди которых числятся Индия, Вьетнам, Монголия и Россия. В состав китайской республики входит остров Тайвань, который отделен от остальной части государства Тайваньским проливом.

Добираться до Китая можно несколькими способами: поездом из Москвы до Пекина или самолетом – здесь время полета может колебаться от 7 до 9 часов, в зависимости от пункта назначения. По самой стране активно передвигаются электрички всех возможных мастей, междугородные автобусы, маршрутки и такси. Можно также заказать себе личного рикшу, однако это обычно дороже личного автомобиля.

Китай – страна, «предназначенная для резиновых кошельков», ее еще называют «фабрикой мира», ведь именно она является главным экспортером для большей части земного шара. Здесь производят все – от реплик известных брендов до всяких невиданных штуковин с сомнительной функциональностью. Но в качестве туристических сувениров обычно привозят фарфор, нефритовые фигурки, благовония, наборы для чаепития или суши и зеленый чай. Отелей много – и все они так же подойдут любому бюджету, но общий уровень цен располагает к демократичным путешествиям.

В религиозном плане Китайская Народная Республика крайне разнообразна: буддизм, конфуцианство, экзотический даосизм соседствуют с христианством и исламом. Деятельность православной церкви здесь практически заблокирована, но католиков достаточно много. Вообще, китайский менталитет крайне отличается от русского, из-за чего порой возникают конфузы и казусы: например, здесь положено очень много работать и уважать своих родителей больше, чем собственную семью.

Климат в Китае разнится в зависимости от географического положения – на юге теплее (летом выше 25 градусов), на севере – холоднее (и может опускаться зимой до -30 градусов). Здесь есть и поля, и горы, и пустыни, и леса – словом, настоящий рельефный коктейль. Но есть в бамбуковой стране и минус: часто случающиеся тайфуны и ураганы. Местные жители к ним, конечно, уже привыкли, но постоянно разрушающиеся здания, несомненно, расстраивают постояльцев.

Сама по себе эта страна – место сплошных контрастов: не только в религии и погоде, но еще и в архитектуре и культуре. Одинаковыми рядами стоят на улицах деревянные старые дома и огромные современные небоскребы; старцы в длинных традиционных одеяниях сидят на лавочках с молодежью, слушающей mp3-плеер. Словом, это точно нужно увидеть – особенно тем, кому надоедает бытовое однообразие.