Если вы едете в тайское королевство не только загорать на пляжах, но и культурно просвещаться, то эта статья будет для вас. Что, где и когда посмотреть в Таиланде?

Первым делом стоит отметить количество религиозных мест: вполне реально в течение целой недели каждый день посещать по несколько красивейших храмов и ни разу не повториться.

Так, сравнительно новый дует Белого и Черного храмов в районе Чанг Рай, является интересным культурным объектом. Они олицетворяют жизнь и смерть, добро и зло; в Белом храме находятся статуи буддистских драконов, скомпонованные по мотивам некоторых глав Священного писания. В противовес ему, Черный храм является вместилищем жутких картин, звериных останков, шкур, костей и зубов. Местечко не для слабонервных, стоит признать.

Бирманский храм в Чанг Май – привернженец классики, построенный в 16 веке, и носитель бирманской культуры: здесь испокон веков хозяевами служат бирманцы. Перед его дверьми располагаются фантастические стражники – нечто среднее между человеком, птицей и зверем, они олицетворяют те времена, когда буддизм был связан с язычеством.

Большой Будда на Пхукете – храмовый комплекс, центром которого являются две высоченные статуи Будды. Статуи и статуи, скажите вы, — но стоит подобраться к ним, как перед вами откроются удивительные панорамы и пейзажи. Вход туда бесплатный, однако существует ограничение: одежда посетителей обязательно должна быть закрытой.

Если вы посещаете Таиланд с детьми – обратите свое внимание на зоопарки. В центре Бангкока, к примеру, располагается один из самых старых тайских зверинцев, Дусит. По мимо знакомых нам бегемотов, жирафов и носорогов, там можно встретить и редкого белого тигра, и множество незнакомых нам рептилий, и даже пообщаться с рыбами и черепахами лично, покатавшись на лодках по озеру на территории парка. Посещать зоопарк лучше в утренние часы, поскольку из-за жары многие животные могут прятаться в вольерах.
Для любителей животных также будет интересна Деревня слонов в Паттайе. Создаваясь питомником для этих мудрых созданий, деревня со временем превратилась и в прекрасный вариант семейного отдыха. Здесь можно посмотреть не только на то, как ухаживают за слонами, но и на то, что могут сами слоны. А могут они многое: играть на музыкальных инструментах, рисовать, кататься на велосипедах и даже играть в футбол! При желании можно заказать и прогулку на слоне вдоль деревни.

Те, кому интересны древности, обязательно должны посетить старый город Петчабури. По мимо множества древних храмов (некоторые из которых признаны всемирным достоянием и приняты под опеку ЮНЕСКО), там находится пещера Као Луанд, превращенная в буддистскую святыню и один из самых известных центров медитации.